“Lázaro, levántate, que no ha pasado tanto tiempo como para que no resucites”Fuente: Newsweek, y yo matándome haciendo la traducción y aquí ya esta hecha =P
La revista Newsweek, en su edición web, publicó hace poco una interesante nota sobre una de las nuevas fronteras de la medicina: la ciencia de la resucitación, una ciencia reciente que esta cambiando la forma en la que los médicos estan viendo los ataques cardiacos, y la muerte misma.
Supongamos que alguien acaba de morir de un paro al corazón. Sus órganos están intactos, no ha perdido sangre. Simplemente el corazón dejó de latir (lo que se llama “muerte clínica”) y su cerebro se desactivó para conservar oxígeno. Pero ¿Ha muerto en realidad?
Hasta hace poco se pensaba que la respuesta era que eran sus células las que morían. El paciente no podía ser revivido porque los tejidos de su cerebro y corazón sufrían un daño irreversible causado por la falta de oxígeno en los primeros cuatro o cinco minutos. Si el paciente no recibía resucitación cardiopulmonar en ese tiempo, y si su corazón no podía ser reactivado poco después, lo más probable es que ya no fuera posible resucitarlo. Pero recientes estudios parecen dar una respuesta distinta.
Investigadores de la Universidad de Pennsylvania examinaron en el microscopio las células de un corazón falto de oxígeno. Asombrosamente, las células observadas permanecieron vivas por varias horas, aún sin el suministro de sangre. Entonces, si las células estan vivas, ¿Por qué los doctores no pueden resucitar a alguien que ha muerto después de una hora? Al parecer, las células que han estado sin oxígeno por más de cinco minutos, mueren cuando su suplemento de oxígeno es “restablecido”.
Según este descubrimiento “pasmoso”, según los propios científicos del Centro para la Ciencia de la Resucitación de Pennsylvania, cuando el suministro de oxígeno es restablecido en la célula, dentro de esta se activa un proceso llamado apoptosis, mecanismo de autodestrucción empleado por la célula cuando se vuelve cancerígena. Según parece, este mecanismo no distingue entre una célula con cáncer y una cuyo suministro de oxígeno ha sido restablecido.
Pero lo peor de todo es que este descubrimiento trajo otro consigo: los procedimientos de resucitación estándar de las salas de emergencia hacen todo lo contrario. Dan choques eléctricos, inyectan epinefrina para forzar a latir el corazón y así lo fuerzan a oxigenarse. Las células del corazón se llenan de oxígeno de golpe y eso precisamente es lo que lleva a la muerte celular, y por consiguiente, la imposibilidad de resucitar al paciente.
Ahora los científicos investigan la mejor manera de emplear la resucitación. Se ha realizado pruebas con métodos diversos, entre ellos el de la hipotermia inducida, que consiste en bajar la temperatura del cuerpo lo suficiente como para que las reacciones químicas de las células se retrasen, para luego ir restableciendo el oxígeno y la temperatura gradualmente.
Pronto la muerte ya no será un problema. O al menos, habrá más tiempo para tomar decisiones.
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